현재 유럽 오페라 계에서 극장의 위상 변화를 대표하는 곳은 스페인 카탈루냐의 주도 바르셀로나의 리세우 대극장이다. 1994년 1월의 화재로 옛 극장 건물이 사라진 후 1999년에 재개관했는데, 재건축 과정에서 첨단 설비를 장착한 덕분에 지금은 밀라노의 라 스칼라, 런던의 코벤트 가든, 프랑스의 파리 오페라, 빈 국립 오페라와 어깨를 나란히 하는 초일류 가극장으로 부상했다. 여기 수록된 <노르마>는 2007년의 실황이다. 벨리니가 "나의 배가 바다에 빠진다면 모든 걸 다 잃는다 해도 이 작품만은 건지고 싶다"고 말했다는 벨칸토 오페라의 대표작이고, 칼라스 이래 웬만큼 잘 해서는 칭찬받기 어려운 오페라인 만큼 리세우 대극장은 최고의 가수들을 초청했다. 현역 드라마틱 소프라노를 대표하는 피오렌차 체돌린스(노르마), 벨칸토 오페라의 메조소프라노 중에서 최고라는 소냐 가나시(아달지사), 카랑카랑한 음색으로 무대를 지배하는 빈센초 라 스콜라(폴리오네) 등 이탈리아의 일류 가수들이 스페인의 한 극장에 모인 것이다. 실험정신으로 무장한 연출자 프란시스코 네그린도 이번만큼은 고전적인 격조를 살려둔 상태에서 세심한 창조력을 더했다. 칼라스도, 서덜랜드도, 카바예도 없는 지금으로서는 최선의 선택이라 할 영상자료다.
[줄거리]
- <노르마>는 소프라노를 연약하게만 그렸던 이탈리아 오페라의 역사에서 여장부형 주인공을 등장시킨 최초의 작품에 속한다. 노르마는 종교지도자인 동시에 실질적인 정치지도자로 갈리아 지방을 이끌며 로마 점령군과 긴장상태를 유지한다. 문제는 로마 장군 폴리오네와 금지된 사랑을 나눈 결과로 아이까지 숨겨 기르게 되었다는 것이다. 여기에 젊은 여사제 아달지사가 폴리오네의 새로운 연인으로 등장하면서 극의 긴장이 고조된다. 그러나 복수의 기회가 다가온 순간, 노르마는 스스로 희생을 선택하여 감동적인 드라마를 마무리한다.
- 소프라노 피오렌차 체돌린스(1967~)는 바르바라 프리톨리, 파트리차 치오피 등과 함께 현재 이탈리아 오페라 계의 중견 소프라노를 대표한다. 특히 무거운 소릿결과 우렁찬 성량, 섬세한 연기력으로 호평을 얻고 있다. 푸치니를 위시한 19세기 후반 이후의 이탈리아 오페라에서 실력을 발휘하는데, 이번엔 1830년대에 작곡된 벨칸토 오페라 <노르마>로 다시금 실력을 발휘했다. 테너 빈센초 라 스콜라(1958~)는 도니체티의 희가극으로 오페라 경력을 시작해 벨칸토 오페라 전체를 자신의 주특기로 삼았다. 물론 벨칸토의 일부인 베르디의 초기, 중기 작품까지도 섭렵했다. 목소리가 무척 청명하기 때문에 파바로티를 연상시키며 요즘은 <아이다>나 <토스카> 등도 자주 부른다. 그러나 역시 그의 본령은 <노르마>같은 벨칸토 오페라다. 날카롭고 까랑까랑한 음색이 내면적인 배역보다는 선율적이고 외향적인 스타일과 잘 어울리기 때문이다.
