죽은 아내 마리를 그리다 못해 거의 폐인이 된 홀아비 파울(토르스텔 케를 분)이 죽은 아내와 똑같이 생긴데다 이름까지 비슷한 여인 `마리에타`(안젤라 데노케 분)를 만나면서 시작되는 이 오페라는 할리우드에서 영화음악 작곡가로 명성을 날린 에리히 볼프강 코른골트의 대표작이다. 현재 가장 널리 상연되는 20세기 오페라 중 하나인 이 작품은 상징주의적인 대본 내용과 걸맞게 서정적인 에피소드, 살롱풍의 로망스, 이탈리아풍의 아리아 등 다양한 요소를 몽타쥬해 마치 "마약과도 같은" 효과를 자아낸다. 창백하고 푸르죽죽한 잿빛 조명을 효과적으로 사용해 음산한 세기말적 분위기를 전달하고 있다. 2001년 프랑스 라인 국립 오페라에서의 실황.
