80세를 넘긴 베르디가 작곡한 <팔스타프>는 세상을 바라보는 노작곡가의 통찰력과 예술적인 완성도가 극한까지 이른 최고의 명작으로 꼽힌다. 평생토록 역사와 인생의 진실을 밝혀내는데 헌신했던 베르디가 마지막 작품을 이토록 유쾌하고 호탕한 희극으로 마무리했다는 점도 흥미롭다. 결과적으로 이 오페라는 세익스피어의 원작보다 극적으로도 더 훌륭하다는 찬사를 받곤 한다. 1977년 에딘버러 페스티벌 실황은 프랑스 출신의 세계적인 연출가 장-피에르 포넬의 프로덕션이기에 더욱 빛난다. 무대를 보면 알겠지만 향후 전개되는 <팔스타프> 연출에 중대한 영향을 미친 이정표적인 공연이기도 하다. 게다가 포넬의 영상자료가 대개 스튜디오 촬영이었다는 점을 감안하면 공연실황인 이 영상물의 가치는 더욱 빛난다. 팔스타프 역은 한창 활동할 나이에 아쉽게도 세상을 떠난 미국의 바리톤 도널드 그램이 맡았는데, 팔스타프의 노추가 그토록 뛰어난 미성과도 잘 어울린다는 것이 놀라울 뿐이다.
