여장부형 주인공 미니의 캐릭터를 제대로 부각시킨 최초의 영상물
푸치니는 이국에 관심이 많은 사람이었다. <나비부인>은 일본, 최후의 유작 <투란도트>는 고대 중국을 배경으로 한다. 동양은 아니지만 그를 자극한 또 하나의 새로운 세계가 있었으니 바로 미국 서부시대요, 이를 다룬 오페라가 <서부의 아가씨>다. <나비 부인>의 작가이기도 한 데이비드 벨라스코의 원작을 사용한 이 오페라의 주인공들은 술집을 운영하는 생활력 강한 여인 미니, 도적 두목임을 숨기고 그녀와 사랑에 빠진 딕 존슨, 그의 라이벌인 보안관 잭 랜스다. 1910년 뉴욕에서 초연된 오페라답게 근대적 화성과 연극적 사실성을 짙게 반영하느라 대중적인 인기작이 되지는 못하였지만 그 작품성은 높이 평가받는다. 본 영상물은 푸치니가 수많은 오페라를 작곡한 토레 델 라고의 호반에서 매년 여름 펼쳐지는 푸치니 페스티벌의 2005년 실황이다. 푸치니 오페라의 최고 히로인인 다니엘라 데시가 음악적 파트너이자 실생활에서도 반려자인 테너 파비오 아르밀리아토와 공연한다. 야외공연임에도 효과적인 무대와 뛰어난 음질이 돋보이는데, 이전에 나왔던 이 오페라의 3종의 영상물의 딕 존슨 역을 모두 도밍고가 불러 미니의 역할이 상대적으로 축소되었던 점을 감안하면 이번이야말로 미니의 진면목을 제대로 구현한 최초의 영상물이 될 것이다. 알베르토 베로네시 지휘, 이반 스테파노티 연출.
[보충자료]
○ 이탈리아의 소프라노 다니엘라 데시(1957~)는 조국 밖에서의 공연을 피하는 편이므로 국제적인 지명도는 상대적으로 덜 높은 편이지만 본고장에서는 최고로 꼽히는 소프라노다. 특히 부드러우면서 묵진한 스핀토의 소리를 지니고 있어서 카리스마 넘치는 역으로 최고다. 2000년대 들어서는 실제의 반려자인 테너 파비오 아르밀리아토와의 공연만을 고집하는 편인데, 청아한 음색의 소유자인 아르밀리아토와의 조합은 어쩌면 마리아 칼라스와 주세페 디 스페파노 콤비를 연상시키는 면도 있다. 원로연출가 프랑코 제피렐리가 뚱뚱하다고 지적한 것에 반발하여 로마 오페라의 <라 트라비아타>를 거부했다는 소식도 2010년 벽두에 외신을 타고 전해진 바 있다. 그러나 사실 데시는 아름다운 외모의 소유자이며 65킬로그램이라는 몸무게는 묵직한 목소리를 유지하기 위한 최소한의 체중이라고 주장했다.
○ <서부의 아가씨>의 주인공 미니는 '여장부형'이다. 푸치니의 다른 오페라로 보자면 <마농 레스코>나 <라 보엠>, <나비 부인>과 다르고 <토스카>의 주인공과 닮았다고 할 것이다. 사형당할 위기에 처한 연인을 구하고자 말을 타고 권총을 든 채 달려오는 피날레 장면은 특별히 그러하다. 그러나 이때부터 미니는 마음을 열고 사람들에게 호소한다. 오랫동안 미니에게 신세를 졌던 사내들은 그 애절한 호소에 마음이 움직여 존슨의 목에 걸었던 올가미를 벗겨주는 것이다.
